Le Programme national de l’hygiène aux frontières (PNHF) a déployé 60 points de contrôle sanitaire à travers la province de l’Ituri afin de limiter la propagation de l’épidémie d’Ebola. L’annonce a été faite par le coordonnateur provincial du PNHF et chef du pilier Points d’entrée et de contrôle de la riposte, Dr Théophile Ponde, lors d’une conférence de presse organisée à Bunia.
Le Dr Ponde a expliqué que le PNHF est chargé d’assurer le contrôle sanitaire des personnes, des véhicules et des marchandises aux frontières, conformément au Règlement sanitaire international. En période d’épidémie, cette mission est renforcée par l’installation de points de contrôle à l’intérieur de la province pour surveiller les mouvements de population et détecter rapidement les cas suspects.
Selon lui, les points de contrôle sont répartis sur les principaux axes reliant Bunia aux territoires de Mambasa, Irumu, Djugu, Mahagi et Aru, ainsi qu’aux limites des provinces du Nord-Kivu, de la Tshopo et du Haut-Uele. À terme, 80 points de contrôle devraient être opérationnels, en fonction de l’évolution de l’épidémie.
« L’objectif est de couper la chaîne de transmission afin d’empêcher que la maladie ne soit transportée vers des zones encore non affectées », a déclaré le responsable du PNHF.
Le dispositif comprend notamment la prise systématique de la température, le lavage obligatoire des mains, l’enregistrement des voyageurs, la sensibilisation ainsi que le référencement des personnes présentant des signes compatibles avec Ebola vers les Centres de traitement Ebola (CTE).
Le coordonnateur provincial a indiqué que les équipes ont déjà référé 267 personnes vers les structures de prise en charge. Parmi elles, 45 ont été confirmées positives à Ebola, tandis que plusieurs autres résultats restent en attente. Il estime que ces détections précoces ont permis d’éviter une propagation plus importante de la maladie.
Le PNHF assure également la surveillance des dépouilles mortelles transportées d’une localité à une autre. Plusieurs corps ont été interceptés aux points de contrôle afin de subir les prélèvements exigés avant leur inhumation, conformément aux protocoles de la riposte.
Répondant aux préoccupations des journalistes sur le fonctionnement des postes de contrôle, le Dr Ponde a reconnu que tous ne sont pas encore opérationnels 24 heures sur 24. Il a toutefois annoncé que 18 points de contrôle stratégiques seront progressivement renforcés pour fonctionner en permanence grâce à l’appui des autorités, des partenaires et des forces de sécurité.
S’agissant des échanges transfrontaliers avec l’Ouganda, il a précisé que la République démocratique du Congo n’a pas fermé ses frontières, mais privilégie le renforcement de la surveillance sanitaire et de la coopération transfrontalière afin de prévenir la propagation du virus.
Le responsable du PNHF a enfin appelé la population à respecter les mesures appliquées aux points de contrôle, rappelant que ces dispositifs constituent un maillon essentiel de la riposte contre Ebola en Ituri.
Heri Budjo Joël