Le gouvernement du Malawi a officiellement renommé une artère de la capitale Lilongwe, retirant le nom du président rwandais Paul Kagame pour lui substituer celui du héros de l’indépendance malawite, John Chilembwe.
Dans un avis public daté du 12 janvier 2026 et signé par Justin Adack K. Saidi, Secrétaire général du gouvernement, il est indiqué que « Paul Kagame Road est officiellement remplacée par John Chilembwe Road », conformément à la décision du président Arthur Peter Mutharika.
Cette mesure s’appuie sur les dispositions de la Constitution de la République du Malawi ainsi que sur la Loi relative aux limites régionales, de district et à la toponymie. Elle marque une volonté de réaffirmer les symboles nationaux et de rendre hommage aux figures historiques du pays.
Les autorités malawites ont précisé que les structures étatiques compétentes ont été instruites de « mettre en place la signalisation routière » nécessaire pour refléter ce changement dans l’espace public.
John Chilembwe, pasteur baptiste et figure emblématique de la résistance anticoloniale, est célébré chaque année au Malawi lors de la Journée de Chilembwe, le 15 janvier. Son nom remplace désormais celui du président rwandais sur cette voie de Lilongwe.
Le Malawi, pays d’Afrique australe et partenaire de longue date de la République démocratique du Congo, n’a pas précisé les motivations politiques ou diplomatiques ayant conduit à cette décision.
Ce changement toponymique s’inscrit dans une dynamique plus large de revalorisation des héros nationaux africains, dans un contexte où les symboles publics sont de plus en plus scrutés à l’aune des mémoires historiques et des relations internationales.
Jonas Mukonkole
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