Le rêve de l’AS Star de Bunia s’est brutalement arrêté loin des terrains. Bloqué à Kisangani à la suite d’un retard dans la mise à disposition d’un vol militaire à destination de Kinshasa, le club iturien n’a pas pu rejoindre la capitale à temps pour disputer la finale de la 60ᵉ édition de la Coupe du Congo face à l’AS Simba.
L’équipe de Bunia n’a pas réussi à obtenir des billets d’avion pour ses joueurs et les membres de son staff technique, malgré les demandes de financement adressées notamment au gouvernorat de l’Ituri, restées sans suite.
Dans un communiqué officiel, la direction de l’AS Star a confirmé son forfait, imposé par des circonstances indépendantes de sa volonté. Une élimination amère qui met une nouvelle fois en lumière les difficultés logistiques auxquelles sont confrontés les clubs engagés dans les compétitions nationales en République démocratique du Congo.
Le parcours de l’AS Star s’est ainsi interrompu à l’aéroport international de Bangboka, à Kisangani, où les joueurs et les membres du staff technique ont attendu pendant plusieurs heures un vol militaire censé les transporter à Kinshasa.
Lorsque l’autorisation de décollage est finalement arrivée, il était déjà trop tard. L’arrivée de l’appareil dans la capitale était prévue à 16 heures, alors que le coup d’envoi de la rencontre face à l’AS Simba était fixé à 15 heures. Dans ces conditions, le forfait est devenu inévitable.
Qualifiée grâce à ses performances sportives, l’AS Star quitte ainsi la Coupe du Congo sans avoir eu l’occasion de défendre ses chances sur le terrain. Malgré cette immense déception, le club a tenu à adresser ses encouragements à son adversaire, l’AS Simba, pour la suite de la compétition.
Le comité de gestion a annoncé le retour prochain de la délégation à Bunia. L’objectif est désormais de tirer les leçons de cette mésaventure, de tourner la page et de préparer la prochaine saison dans les meilleures conditions.
Dans son message, le club a également exprimé sa profonde gratitude à ses supporters ainsi qu’à toute la population de l’Ituri pour leur soutien indéfectible tout au long de cette campagne. Malgré cette élimination frustrante, l’AS Star promet de revenir plus forte et de continuer à porter haut les couleurs de la province sur la scène nationale.
Emmanuel Jedidja