Airtel Africa et Starlink ont procédé au lancement officiel du service de communication par satellite Starlink Mobile en République démocratique du Congo. La RDC devient ainsi le premier pays du continent africain, et le premier marché du groupe Airtel, à bénéficier de cette technologie innovante.
Reposant sur le principe du Direct-to-Cell, le service permet de connecter directement les téléphones portables aux satellites, offrant une couverture dans les zones blanches ou hors de portée des antennes terrestres, à condition d’avoir une vue dégagée vers le ciel.
Un service accessible sans matériel dédié
Selon les détails techniques présentés, Starlink Mobile permet l’envoi de SMS et l’utilisation d’applications peu gourmandes en données, comme WhatsApp. La technologie ne requiert aucun équipement supplémentaire : ni antenne parabolique ni dispositif spécialisé.
Airtel RDC précise que l’accès au service nécessite un smartphone Android compatible LTE, en attendant la prise en charge des appareils Apple. Les utilisateurs doivent disposer d’un forfait de données actif ou activer l’option d’itinérance. Une offre d’essai gratuit de 30 jours est proposée via l’application MyAirtel, avant le basculement vers les forfaits éligibles.
Désenclaver les zones reculées
Ce déploiement vise en priorité le désenclavement des zones isolées, ciblant les acteurs humanitaires, les services de santé, les entreprises des secteurs minier, agricole et logistique. Il constitue également une solution de secours pour les populations locales en cas d’urgence ou de panne du réseau terrestre.
Cette avancée intervient alors que le secteur des télécommunications en RDC cherche à réduire la fracture numérique et à connecter l’arrière-pays grâce aux technologies satellitaires de nouvelle génération.
Emmanuel Jedidja
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